Ce que Trump, Mamdani et Cluely révèlent sur l'économie de l'attention

Trump a bombardé l'Iran pendant le week-end et l'a annoncé via Truth Social. Ce n'est peut-être pas la première fois que le poste devient politique, mais il est difficile de trouver un exemple plus clair. J'étais au milieu du supermarché en train de prendre des bananes quand j'ai reçu la notification, ce qui souligne à quel point tout cela est étrange et déroutant.

Hier, Zohran Mamdani a remporté les primaires démocrates pour la mairie de NYC, une course fortement contestée qu'il a menée avec une discipline narrative pure et une maîtrise du numérique. Même si vous n'aimez pas ses politiques (je pense que beaucoup d'entre elles sont irréalisables), la campagne était bonne ! Il a parcouru toute la longueur de Manhattan. Il était partout, tout le temps.

Et enfin, quelques jours avant ces deux-là,une startup appelée Cluely1a levé un tour de 15 millions de dollars dirigé par a16z². Le modus operandi de l'entreprise est ‘tricher sur tout’. Bien sûr, bien sûr. Mais a16z n'a pas investi en se basant là-dessus ! Ils ont investi en se basant sur la capacité de Cluely à capter l'attention ! Cluely est doué pour attirer l'attention des gens et s'inspire en grande partie du playbook entrepreneurial de Jake Paul (stunts, viralité, nihilisme et une narration axée sur l'ambiance) pour les applications AI B2C. Nous avons déjà vu le "marketing de la débilité" prendre le dessus sur la culture, donc ce n'était qu'une question de temps avant que cela n'atteigne le monde des startups.

Mais ces trois choses - conflit géopolitique, primaire municipale, levée de fonds pour une startup - sont des indicateurs de quelque chose que je veux lier dans cet article :

• L'attention est une infrastructure : elle détermine ce qui est financé, élu ou construit.
• Le récit est du capital : il entraîne des flux d'argent, des politiques et des sentiments.
• La spéculation est la couche opérationnelle entre les deux - c'est ainsi que la croyance est testée, évaluée et convertie en résultats avant que les institutions n'agissent.

Ce que nous voyons n'est pas seulement une tendance médiatique. C'est un changement dans l'architecture du pouvoir. Attention → Spéculation → Allocation. C'est la nouvelle chaîne d'approvisionnement.

La théorie économique traditionnelle suppose que les flux d'information servent à l'allocation des ressources. Mais de plus en plus, l'allocation des ressources sert les flux d'attention. Nous sommes passés d'une économie où l'attention soutient d'autres formes de création de valeur à une où l'attention est la création de valeur.

Comment penser à l'attention

Les substrats économiques traditionnels sont la terre, le travail, le capital - des intrants fondamentaux pour produire des biens. Mais maintenant, l'intrant fondamental est l'attention.

Trump a dit qu'il allait prendre environ 2 semaines pour réfléchir aux bombardements en Iran… et Alors tu l'as juste fait ?Le NYT a rapporté plus tard que la décision de frapper était en partie influencée par la manière dont la campagne israélienne était « jouer » sur Fox News, donc la réponse de Trump semblait vraiment être un spectacle réactif³ plutôt que de stratégie militaire. Et cela jouait comme du théâtre !

• L'Iran savait que Trump pourrait faire quelque chose à cause de son publications incessantes.
• Les responsables militaires craignaient que les publications de Trump compromettent le secret opérationnel, ils ont donc ordonné un vol B-2 de diversion pour distraire de la véritable mission.
• L'Iran a simplement déplacé son uranium à un endroit différent, et maintenant, nous ne semblons pas savoir où cela se trouve.
• Il semble que les bombesn'ont vraiment pas atteint ce qu'ils étaient censés atteindre ?
• L'Iran a riposté quelques jours plus tard enfrapper les bases du Golfe américainsignalant aux États-Unis à l'avance que les bases seraient frappées (j'étais aussi au supermarché quand j'ai appris cela)
• Le fait qu'ils n'aient pas fermé le détroit d'Hormuz est un signe que les choses pourraient (?) s'essouffler à partir d'ici (j'écris avec prudence le matin du 25 juin).
• Trump a appelé à un cessez-le-feu, unet à la fois Israël et l'Iran semblent l'ignorer
• Il a dit que la Chine peut continuer à acheter du pétrole iranien, apparemment.lever les sanctions ?
• Il a reçutrès en colère(de manière compréhensible) à la télévision en direct

Trump a seulement informé les membres républicains du Congrès au sujet de la grèves, ce qui n'est pas génial. Il semble également que les briefings de renseignement aient dit que l'Iran ne cherchait pas activement à militariser son programme nucléaire(rendant le bombardement illégal). Mais, quand le Congrès est aussi utile qu'un poisson se débattant à côté d'un immense plan d'eau, la loi compte moins que la stratégie de contenu.

Trump a encore une fois inversé l'architecture du système - inversant la manière dont l'information et la prise de décision circulent traditionnellement. La stratégie militaire et la diplomatie sont devenues subordonnées aux dynamiques des médias sociaux. Mais il passe à autre chose alors quesi la guerre n'est qu'une affaire de week-end. En tant que porte-parole du Département d'Étatdit:

Je ne vais pas devancer le président ni essayer de deviner quelle sera sa stratégie. Les choses évoluent rapidement et je pense que nous le saurons plutôt tôt que tard.

Et c'est là que cela devient délicat dans l'économie de l'attention - c'est facile d'attirer des regards, certes, et les gens feront des cascades de plus en plus folles pour garder les yeux rivés sur eux. Mais que se passe-t-il lorsque les gens cessent de prêter attention ? Ici, c'est que l'Iran continuera probablement à poursuivre une bombe nucléaire car tout ce qu'ils ont à faire pour comprendre le récit est de regarder le flux, et cela a de lourdes, très lourdes conséquences.

Zohran Mamdani

Il existe de nombreux excellents essais sur Mamdani (Derek Thompson vient de rejoindre Substack !), donc je ne vais pas trop insister ici. Mais hier,Zohran Mamdani a remporté les primaires démocrates pour la mairie de New Yorky. Un socialiste démocratique de 33 ans vient de battre un ancien gouverneur - Andrew Cuomo - en menant une campagne qui a attiré beaucoup d'attention. Il y a 4,5 mois.il était à 1% dans les sondages !

La plupart de ses messages portaient sur accessibilité (qui est aussi pourquoi Trump a gagné parmi les jeunes électeurs). Il est un maître de la vidéo courte et des podcasts, mais il était aussi physiquement à New York, encore une fois, en parcourant la longueur de la ville. Cuomo faisait de la publicité à la télévision et a levé 25 millions de dollars dans le plus grand super PAC jamais créé lors d'une campagne pour la mairie de NYC. (!) mais cela n'avait tout simplement pas d'importance

Et comme beaucoup l'ont dit, Mamdani est le candidat le plus semblable à Trump.dans la messageriela gauche a produit - il avait une campagne profondément en ligne, il a fait toutes les interviews qu'il pouvait, il a une base fidèle(ils ont frappé à 1,5 million de portes!), et un message clair.

Mamdani a prouvé que l'attention est le chemin vers le contournement institutionnel. Tout comme Trump, mais de l'autre côté.

Le changement n'est pas si surprenant, et il se produira davantage maintenant, des deux côtés. Les gens sont largement frustrés par le statu quo. Il y a de l'excitation à enfreindre les règles, comme JD Vance.faire un doigt d'honneur ou Trump lâchant un gros mot sur C-Span.

Les idées comptent, c'est sûr. Les gens ont voté pour Trump parce que ils voulaient des déportations et un manque de consciencemais aussi parce qu'il était différent et nouveau. Mamdani promet l'accessibilité et de nouvelles idées fraîches. On a l'impression d'un changement dans un monde où les gens ne sont pas écoutés.⁴

Comment tout cela s'imbrique

Les trois histoires - Trump bombardant l'Iran sur les réseaux sociaux, Mamdani marchant à Manhattan sur TikTok, la levée de Cluely - ont un point commun : le pouvoir provenait de l'attention, et l'attention provenait d'une discipline narrative.

Cela fonctionne comme une sorte de chaîne d'approvisionnement :

Vous pouvez suivre ce pipeline à travers nos exemples.

Frappes de Trump en Iran :

• Matière première : grief géopolitique, fierté nationale, peur de la faiblesse.
• Traitement : Publie des menaces cryptiques, partage des segments de Fox News, taquine des représailles
• Distribution : Amplifiée par les chaînes d'information câblées, chambres d'écho
• Spéculation : Les gens commencent à trader non pas sur des stratégies mais sur des sensations. Les marchés de prédiction réagissent.
• Consommation : Il bombarde l'Iran.
• Pollution : incohérence stratégique, ambiguïté juridique, normalisation de la guerre alimentée par les ressources.

La campagne de Mamdani :

• Matière première : crise de l'accessibilité, inégalité des richesses, désespoir en matière de logement.
• Traitement : TikToks, interviews, marche à Manhattan,
• Distribution : podcasts Lefty, clips courts,
• Spéculation : Peut-il vraiment gagner ? Les bus gratuits fonctionnent-ils ? Que se passerait-il si NYC devenait vraiment entièrement socialiste ? Les jeunes électeurs, les modérés désillusionnés et les donateurs parient en énergie, temps et croyance (et sur les marchés de prédiction)⁵)
• Consommation : Il remporte la primaire. Cuomo concède.
• Pollution : Cycles d'indignation, factionnalisme, tri idéologique accru.

Cela correspond également à ce cycle. Lorsque a16z finance Cluely uniquement sur la base de sa capacité à capter l'attention, ils légitiment l'attention en tant que classe d'actifs financable. Cela envoie un signal à chaque autre fondateur : construisez pour la viralité, pas seulement pour l'utilité. C'est le dynamisme américain !

L'attention est la matière première de l'action économique, politique et militaire. Mais la spéculation est ce qui rend cette attention opérationnelle : les paris que les gens placent (émotionnellement, politiquement, financièrement) sur le récit qui deviendra réel.

Et en politique, ce type de spéculation est devenu la chose la plus proche de l'agence pour les personnes qui ont l'impression de ne plus être servies par l'économie. Les gens spéculent sur des idées, des personnalités, etc. Pourquoi ne le feraient-ils pas ? Mais quand cela se produit, vous vous retrouvez avec un système optimisé pour la rapidité et la viralité plutôt que pour la stabilité ou l'exactitude.

Et je pense que c'est pourquoi il existe une coalition informelle qui contrôle maintenant l'allocation des ressources - des podcasteurs comme Joe Rogan, des YouTubers comme Mr Beast, des gars comme Steve Bannon et Tucker Carlson. Elon Musk, qui n'a pas dit un mot sur ce qui se passe, est un thermostat narratif. Ils sont des maîtres de la vitesse et de la viralité.

Ils prennent tous cette spéculation, déterminent ce qui attire l'attention, ce qui détermine de plus en plus ce qui obtient des ressources. Le monde apprend d'eux maintenant - startups, politiciens, stratégie géopolitique. Les "freins et contrepoids" ne viennent plus du Congrès ou des tribunaux, mais du fil.

Nous avons déjà été ici

Ce que je décris n'est pas entièrement sans précédent, bien sûr. Beaucoup en ont discuté.⁶. En 1971, Herbert Simon a écrit dans Concevoir des organisations pour un monde riche en informations:

Dans un monde riche en informations, la richesse de l'information signifie un manque de quelque chose d'autre : une rareté de ce que l'information consomme. Ce que l'information consomme est plutôt évident : elle consomme l'attention de ses destinataires. Ainsi, une richesse d'informations crée une pauvreté d'attention et un besoin d'allouer cette attention de manière efficace parmi l'abondance excessive de sources d'informations qui pourraient la consommer.

L'abondance d'informations crée une rareté de l'attention ! En 1997 (!), Michael Goldhaber a poussé cela plus loin avec L'économie de l'attention et le Netargumentant que l'attention devenait la nouvelle monnaie de l'ère numérique.

L'économie de l'attention apporte avec elle sa propre forme de richesse, ses propres divisions de classe - stars contre fans - et ses propres formes de propriété, ce qui la rend incompatible avec l'économie basée sur le marché industriel et monétaire qu'elle aspire à remplacer. Le succès viendra à ceux qui s'adapteront le mieux à cette nouvelle réalité.

Robert Shiller a inventé l'économie narrative, arguant que les histoires influencent le comportement économique. Je pense que nous sommes dans une nouvelle itération de tout cela où les histoires n'influencent pas seulement l'activité économique, elles en sont l'activité économique. L'attention est un précurseur de la richesse (de nombreuses manières) et la spéculation la stimule.

En résumé… tout semble maintenant être lié à la crypto ? La crypto ne représente pas une valeur "réelle" (certaines choses dans l'industrie le font, mais en gros), mais elle la synthétise à travers la spéculation et la croyance. Les sensations, la volatilité et l'impact sur les esprits, si vous voulez. Nous vivons maintenant dans un système où les dynamiques d'attention sont le système d'exploitation pour l'allocation des ressources, les décisions politiques et la formation de l'identité.

Que vient-il ensuite

Cette intersection de la spéculation et de l'attention semble ignorée en dehors des marchés. Et la question n'est pas de savoir si nous pouvons construire de meilleurs logements ou infrastructures - bien que nous ayons désespérément besoin des deux. La question est de savoir si nous pouvons construire quelque chose de cohérent lorsque le système d'allocation des ressources récompense l'attention avant tout.

Parce qu'en ce moment, la personne qui peut générer la spéculation la plus convaincante sur l'avenir obtient le plus de pouvoir pour le créer, peu importe si elle comprend les conséquences.

Il n'y a pas de point de vue neutre à partir duquel observer ces systèmes. Nous construisons les outils qui nous reconstruisent, et cela aura des conséquences dans tous les domaines. Il n'y a vraiment plus d'option hors ligne, juste à cause de l'administration. Nous sommes tous des participants dans une économie cognitive qui échange en attention, croyance et comportement. Façonnez le fil, façonnez l'avenir. Que se passe-t-il lorsque tout devient une machine à spéculer sur l'attention ?

La semaine prochaine : Partie 2, j’essaierai de répondre à cette question et de parcourir ce qui pourrait être construit et les implications générationnelles. Abonnez-vous pour recevoir cela dans votre boîte de réception !

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