RPC

L’appel de procédure distante (RPC) est un mécanisme de communication fondamental dans les réseaux blockchain, permettant à un programme informatique de solliciter des sous-programmes sur un autre ordinateur sans que les développeurs aient à coder explicitement les modalités d’interaction. Dans l’écosystème blockchain, les interfaces RPC proposent une méthode standardisée pour que les portefeuilles, les applications décentralisées (DApps) et les outils de développement puissent interagir avec les nœuds blockchain, leur permettant ainsi d’interroger l’état du réseau, de soumettre des transactions et d’accéder à diverses fonctionnalités.

Le concept d’appel de procédure distante est issu des systèmes informatiques distribués, ayant été initié et développé dans les années 1970. Avec le développement d’Internet et des systèmes répartis, le RPC s’est progressivement imposé comme une norme pour la communication entre programmes informatiques distincts. Avec l’émergence de la blockchain, le RPC a été largement adopté en tant que protocole privilégié pour la communication entre nœuds et entre applications externes et blockchains. Bitcoin, Ethereum et la majorité des blockchains de référence ont intégré leurs propres spécifications d’interfaces RPC, permettant aux développeurs d’interagir de façon homogène avec leurs réseaux respectifs.

Sur le plan technique, le RPC dans les blockchains s’appuie généralement sur les protocoles HTTP ou WebSocket et utilise des formats d’échange de données tels que JSON-RPC ou gRPC. Lorsqu’un utilisateur ou une application souhaite dialoguer avec une blockchain, il envoie des requêtes RPC structurées à un serveur hébergeant un nœud blockchain. Ces requêtes comportent des noms de méthodes et des paramètres, par exemple pour obtenir le solde d’un compte, soumettre une transaction ou récupérer des informations sur un bloc. Le nœud blockchain traite la requête, effectue l’opération requise et renvoie le résultat. Grâce à ce mécanisme, les développeurs peuvent créer des applications qui interagissent avec la blockchain sans avoir à connaître les détails de fonctionnement du réseau sous-jacent.

Malgré les avantages en termes de développement d’applications blockchain, le RPC présente divers risques et défis. En premier lieu, des points d’accès RPC publics, mal sécurisés ou dépourvus de contrôles d’accès efficaces, peuvent représenter des vulnérabilités majeures, exposant les réseaux à des accès illicites ou à des attaques par déni de service. Ensuite, dans les environnements à forte concurrence, les appels RPC sont susceptibles de provoquer des goulots d’étranglement, notamment sur les nœuds publics qui gèrent un volume important de requêtes. En outre, les différences entre les spécifications des interfaces RPC des divers projets blockchain complexifient le développement d’applications interopérables entre chaînes. Enfin, une dépendance excessive envers quelques fournisseurs publics de RPC peut accentuer les risques de centralisation, car une interruption de service affectant ces prestataires pourrait désorganiser l’ensemble de l’écosystème.

En tant qu’élément structurant de l’infrastructure blockchain, l’appel de procédure distante joue un rôle déterminant dans la démocratisation de la technologie blockchain. Il fournit aux développeurs une approche standardisée pour interagir avec les réseaux blockchain, simplifie le processus de développement applicatif et réduit les obstacles à l’entrée. À mesure que la technologie blockchain évolue, les interfaces RPC continuent de s’améliorer pour prendre en charge des fonctionnalités plus avancées, une performance accrue et une sécurité renforcée. Assurer la fiabilité, la sécurité et la qualité des services RPC demeure essentiel pour le développement harmonieux de l’écosystème blockchain.