コインベースの隠れた手数料のケースで取引所を訴える権利がテストされる

コインベース(NASDAQ: COIN)に対して「隠れた手数料」を巡って訴訟を起こしているトレーダーのグループは、カリフォルニアの連邦判事が裁判所ではなく仲裁で紛争を解決しなければならないと判断しました。

この事件は Cordero et al v Coinbase です。トレーダーたちは、すべての紛争が裁判ではなく仲裁で解決されなければならず、ユーザーが取引所に対して集団訴訟を起こすことができないと定めたCoinbaseのユーザー契約の条件から逃れられることを望んでいました。

先週、裁判所はその主張を却下し、仲裁条項が裁判所が無効と判断するために必要な不当性のレベルに達していないと判断しました。

トレーダーたちは元々5月にコインベースを訴え、プラットフォームでデジタル資産を購入しようとするユーザーに対して、ウェブサイトの他の場所に表示される価格よりも常に1%高い価格が提示されると主張しました。

「引用された「価格」と市場価格の間のその未開示の差額は、隠れた手数料として直接Coinbaseに渡る」と訴訟は述べている。

トレーダーたちは、コインベースを集団訴訟に持ち込むことを望んでいました。しかし、コインベースは、すべてのユーザーが同意したその利用規約が、紛争は仲裁で解決されなければならず、トレーダーが取引所に対して訴訟を起こすことを妨げると主張しました。

仲裁条項は次のように記載されています:

「本仲裁合意の条件に従い、お客様とCoinbaseは、お客様による本サービスまたはCoinbaseサイトへのアクセスまたは利用、お客様が受け取る通信、Coinbaseサイトを通じて販売または配布される商品、本サービスまたはユーザー契約、および以前のバージョンのユーザー契約に起因または関連する紛争、請求、意見の相違に同意します。 本規約の発効日より前に使用の間に生じた請求および紛争を含みます...裁判所ではなく、拘束力のある仲裁によって解決されます。」

Coinbaseの利用規約には、ユーザーがいかなる状況下でも同社に対して集団訴訟を起こすことができないことに同意しなければならないクラス放棄が含まれています。それは(caps original)と記載されています:

「お客様とCOINBASEは、第1.8項に規定されている場合を除き、各々が他方に対して請求を提起することができ、集団代表または集団ベースではなく、個人ベースでのみ請求を行うことができることに同意します。また、当事者は、これにより、紛争を集団、集団、代表、または集団訴訟に基づいて提起、審理、または管理するすべての権利を放棄します。個別の救済のみが利用可能であり、複数の顧客またはユーザーの紛争を他の顧客またはユーザーの紛争と仲裁または統合することはできません。」

仲裁契約は連邦仲裁法(FAA)の対象であり、この法律は、契約が不当であることが示されない限り、そのような契約は強制力を持つと述べています。 トレーダーたちの主張は、クラス放棄条項が仲裁契約を不当なものとするのに十分であるというものであり、カリフォルニア州最高裁判所のケースであるDiscover Bank v Superior Courtに依拠しています。この裁判は、損害賠償の金額が予測可能に小さい契約当事者間の争いが関与する状況において、クラス放棄が不当であると ruling しました。また、優位な交渉力を持つ当事者が、多くの消費者から個別に小額の金銭を故意に搾取する計画を実行したと主張される場合です。

先週の火曜日、アメリカ合衆国地区裁判官チャールズ・R・ブライヤーはコインベースに同意しました。彼は、クラス放棄が仲裁契約を不当なものにするには不十分であると判断しました。

仲裁契約が不当とされた他の事例を区別し、裁判官はCoinbaseの契約が「クラス全体」の仲裁を要求せず、欠席した当事者を拘束する代表的な手続きを強制しないことを見出しました。

最終的に、裁判所は、仲裁契約が無効であるとの判決はFAAにおける議会の意志に実質的に反することになると判断しました。

このケースは、取引所に対する潜在的な法的紛争が通常、その利用規約によって厳しく制限されていることを重要なリマインダーとして示しています。これらの規約は、すべての紛争が仲裁で解決されることを要求することが多いです。取引所の立場からすると、これはほぼ常に望ましいことです。低コストに加え、仲裁手続きは公的記録ではないため、集団行動が困難になることがあります。仲裁契約のいくつかは(Coinbaseの)ではありませんが、開示に必要な文書の数を制限することさえあり、企業に仲裁人を選択し解任する一方的な権利を与えることさえあります。

多くの状況で、Corderoのトレーダーたちが発見したように、紛争が発生した場合にユーザーに非常に限られた救済手段を残すことがあります。

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